L'apparizione dei Family Office sul palcoscenico finanziario internazionale risponde a delle precise esigenze che, con l'avvicinamento del passaggio generazionale della responsabilità delle imprese familiari, si fanno vieppiù impellenti. I consulenti del Family Office hanno l'obiettivo di coadiuvare la famiglia proprietaria d'azienda nella ricerca ed implementazione delle condizioni idonee ad affrontare con sicurezza sia la gestione dei rapporti successori che il mantenimento della stabilità nella gestione aziendale.
Questa offerta di servizi personalizzati ed innovativi si innesta nella logica dell'attività di private banking e si è sviluppata prevalentemente nel mondo anglosassone a partire dagli anni '50 con l'obiettivo di consolidare i grandi patrimoni familiari. Negli USA oggi operano oltre 5000 Family Office, mentre in Europa si stima che le famiglie interessate a questa moderna forma di consulenza siano più di 3000.